面对李捕头的逼问，船主无奈只得苦着一张脸让到一边，胆战心惊地让少年掀开通向船舱的甲板。
随着甲板的打开，一股命令人作呕的味道迎面而来，差点让人晕过去，像是发臭鸡蛋再加上已经烂了的咸鱼混合在一起的味道一般，足以比拟生化武器了。对此，不只李捕头皱了眉，就连自小吃尽苦头的唐枫也觉得难受，另两个捕快更是不堪，直接跑到一边对着船舷外死命摒住呼吸。
“官爷，这下面不见光线有些暗，而且楼梯又陡，请您小心脚下呀！”等过了会，气味散了些后，少年才点了支火把当先下了楼梯在前面带路，随后回头对着第二个进来的李捕快小心地说道。
这船舱因怕货物受到潮气，所以修得很是密不透风，后加上后面跟着的人堵住入口，除了火把照亮的地方，其它地都是漆黑不见五指，因此走在少年身后的李捕头毫不客气地从少年手中接过火把打量了一下四周，至于另外沿着向下的楼梯上的三人一进入船舱，还没走到一半时，另两名捕头就受不了丢下李捕快、唐枫两人转头狂奔而出。
“……”唐枫捂着嘴看着没有义气的两人，一脸怒气。
“算了，这里面的味道确实不好闻，让他们去吧，有我和你够了！”瞄了一眼两人的背影，李捕头双眼寒光一闪，又随即恢复平静把火把重新递给少年，伸手从怀摸了半天摸出块帕子把嘴鼻捂了起来，然后在舱底左右逛了一下。
听着顶上传来的脚步声，躲在隔层的三人中，抱着小孩子的那人紧张地连牙齿都有些发抖，被他抱在怀里捂着嘴的男孩已经开始翻白眼了，还是胡子发现小男孩在抽搐，情况不对劲，连忙扯了他一把，把小男孩的鼻子露了出来，这才让小男孩幸免于难。
就着昏暗的火把，李捕头与唐枫两人忍着不适仔细地查看了舱底一番，不大的舱底一大半从底到顶堆满了货物，只在角落里留了块铺着七八张草席的空地，上面凌乱地放着些被子、衣物、枕头等，在明灭不定的火光下都显得有些油黑发亮，想来味道肯定不美妙了。
注意到李捕头的视线，少年忙说道：“官爷，我们都是穷人家的，靠的就是一身力气吃饭，这睡觉时能有个遮风避雨的地就不错了，所以这地方真是很脏乱。”对于这些常年下苦力的汉子来说，能有个躺的地方就不错了，累了一天的人谁还有多余的力气，别想他们能把那地收拾的干净舒服。
李捕头不置可否地巡视了一番舱底，舱底本来就不大，除了堆货的地方，其他地一目可了，除了脏乱真得没什么可疑的地方，加上味道又不好闻，两人只草草检查了一遍后，就忙不迭地爬了出去。
走在最后的少年目送两人出舱后，这才神情诡异地盯着楼梯看了一会，这才施施然跟了上去，刚一爬上甲板就看到在入口处走来走去，一脸焦躁不安的的船主，而李捕头和唐枫等人正面朝运河大口大口地吸气。
看到船主询问的目光，少年微不可见地摇了摇头，立时船主松了一口气，情绪缓和了下来，没有刚才那么慌乱，显得镇定多了。
“官爷，喝口茶顺顺气吧！”松了一口气的船主示意身边的人倒了几碗茶水过来，自己接过一碗掐媚地递到李捕头身边，“官爷，这虽然不是什么上等好茶，但喝上一口也能去去晦气不是嘛！说实话，那下面的味道确实很不好闻呀，我前些天下去过一次后，回去后难受得三天都吃不下饭，可是遭了不少罪。”
正难受的几人没有客气，当即接过茶碗狠狠地灌了一碗进去，这才长吁了一口气，脸色缓了过来，没有那么难看了。船主接过空碗对头李捕着道：“官爷，还难受吗？要不我让人收拾两间舱房出来让几位休息会？”
“头儿，要不我们去别的船上看看吧！”先跑出舱底的两名捕快，知道自己有些不地道，这时有些讪讪然地上前来一脸小心地对着李捕头说道。
这要是平日的话，这两名捕快无事也要敲上这船主一笔的，但如今县太爷限了期限要破案，两人哪里还顾得上顺些油水，只惦记着能早点找些线索出来，不然晚了大人的板子就打到屁股上了，这才有些心急地上前来催促李捕头。
“既然你的船上没有异常，也就算了，不过你可要注意了，要是碰到什么陌生人或是奇怪的人的话，一定要记得来衙门通报，知道吗？”李捕头也是被那舱底的味道吓到了，双目直视地看着船主半晌，这才有些牙痛地说道：“你那舱底还是打扫干净些吧，别弄得比猪圈还要臭，要是把那些船工熏病了的话，你手下可就没人可用了。”
说完也不看船主尴尬的样子，一挥手带着几人下了船去了旁边的客船上。
看着李捕快一行人终于走了，船主的气势一下就变了，再不复刚才的卑躬屈膝，脸色阴沉地看向少年，“辉儿呢？他们把辉儿弄到哪里去了？”
“老爷，……”少年低垂着头走上前来，一脸羞愧，“都怪清风疏忽大意，不然也不会让小少爷落到他们手里。”
“算了，现在不是计较这些的时候，辉儿在哪里？他们不是藏在下面吗？为什么那两个捕快在底下没有看到人？这群人真是不想活了，等到辉儿救出来后，我罗辰定要他们好看！”船主，也就是罗辰咬牙切齿地说道，一脸狰狞。
“老爷，往常船上的兄弟们为了讨口饭吃，所以在舱底做了手脚，弄了个隔层，平时用来夹带一些私货，我把他们藏在了那隔层里。”清风有些担心地看了罗辰一眼，像是怕他责罚，有些坎坷地说出了船上的惯例。
罗家早年也是做些绿林生意的，虽然家业不大，但都是些狠人，杀起人不见得会手软，更何况胡子还抓了他最心爱的小儿子，他现在正是暴怒的时候，再知道了下面的人瞒着他行事，也不知情况会如何。
至于清风，是罗辰父亲捡来的孤儿，后来等他长到十二三岁时就做了罗辰的书童。因为罗辰非常宠爱罗辉这个小儿子，所以连带清风也与他非常熟悉，恰好今日罗爷子过寿，家里人来人往的很是热闹，但也相当忙碌，一时半会的全家谁也顾不上这小家伙，这让从来受宠的小家伙有些心里不平衡。
而小家伙正是处于爱玩的年龄，于是无聊的他就闹着要出来玩，罗辰被他磨得实在没有脾气，就让清风带着小家伙出来，一路闲逛就恰好逛到货船这边来了。
小家伙早就听家里人说在码头这边有艘大船，刚好清风带了他过来，结果刚一上船就撞上了想要夺船逃亡的胡子等人，混乱中罗辉还被胡子劫持了过去。
胡子有了人质在手后，就要挟要罗家的人开船，正在僵持时，哪里知道官府的人下了令来不准船驶离码头，还要派人上船来搜查，这才有上刚开始那一幕。
“算了，他们也要过活，我就不跟他们计较了。那几个不知死活的东西，也不知惹了哪条道上的，竟然死了一个，看来得早点把他们弄走，不然还不知道他们会不会连累到我们身上。走，我们去会会那胡子！”罗辰的话让清风松了一口气。
面对腐臭难闻的味道，罗辰与清风两人好似没有闻到一样，面不改色地进了舱底。（未完待续）